Créée en 1980 au siège de l’UNESCO à Paris, l'Association Internationale pour la Sauvegarde de Tyr (AIST), - présidée par Monsieur Jean Leclant, Secrétaire Perpétuel de l’Académie des Inscriptions et Belles Lettres - regroupe d'éminentes personnalités du monde de la culture et des sciences concernées au plus haut point par le sort de cette métropole antique de la Phénicie, qui fut longtemps un lieu privilégié de l'Histoire.

Organisation Internationale Non Gouvernementale en relations opérationnelles avec l'UNESCO, l’Association œuvre depuis plus de 20 ans pour assurer la sauvegarde de Tyr, témoin du génie des hommes et de leur grandeur qui n'a, malheureusement, été épargnée ni par les bombardements, ni par les outrages du temps.

Appuyée de treize comités nationaux constitués dans les grandes capitales : Paris, Bruxelles, Washington, Londres, Bonn, Amsterdam, Rome, Tunis, Vienne, Tokyo, Damas, Madrid et Beyrouth, l’AIST a mobilisé les plus hautes instances internationales et a obtenu des résultats considérables :

- le Conseil de Sécurité des Nations-Unies, l'UNESCO, le Parlement Européen, le Sénat Américain, la Chambre des Lords, la Fédération Mondiale des Villes Jumelées, la Ligue des Etats Arabes ont adopté des résolutions pour la protection de ce berceau de l'humanité

- grâce à l’AIST, Tyr est inscrite, depuis novembre 1984, sur la liste du Patrimoine Mondial.

- Enfin, l’aboutissement de toutes ces années d'efforts, est le lancement officiel le 3 mars 1998, d’une campagne internationale UNESCO en faveur de Tyr, à l’instar de Carthage ou d’Abou Simbel. L’importance du site, les projets envisagés, le potentiel touristique générateur de possibilités socio-économiques font de ce vaste programme de réhabilitation et de développement une priorité pour le Liban.

Aujourd’hui, Tyr, bénéficie d’une convergence internationale en faveur de sa réhabilitation.